आख़िरकार वह दिन आ ही गया।
लेकिन मैंने 5:00 बजे पिकअप क्यों की?
आप पहले से ही जानते हैं कि यह कैसे होता है।
आप वास्तव में एक रात पहले कभी नहीं सोते हैं क्योंकि आपको यकीन है कि आप अलार्म बजने के साथ ही सो जाएंगे।
मुझे लगता है कि मैं समय देखने के लिए कम से कम चार बार जागा।
जब अलार्म वास्तव में बजा तो मैं पहले से ही जाग रहा था।
उनके मुताबिक, टूर गाइड समय पर था.
चूँकि यह एक संयुक्त यात्रा थी, आधिकारिक तौर पर गाड़ी चलाना शुरू करने से पहले हमें कुछ रुकना पड़ा।
अब कैनकन से चिचेन इट्ज़ा तक लगभग 2.5 घंटे की ड्राइव है।
जैसे ही मैं शांत हुआ, मैं तुरंत सो गया।
बिना किसी हिचकिचाहट के.
मैं उस जल्दी कॉल से जागना नहीं चाहता था।
एक अप्रत्याशित तरीका
सोने के बाद पहली बात जो मुझे याद आती है वह यह कि हम अचानक रुक गए।
मैंने ऊपर देखा और पाया कि राजमार्ग का प्रवेश द्वार बंद था और पुलिस वहां मौजूद थी।
अब, स्पैनिश का एक भी शब्द समझ में न आने पर, मुझे निश्चित रूप से दिलचस्पी थी।
जाहिर है, कोई दुर्घटना हुई थी और हमें रास्ता बदलना पड़ा।
और इसलिए, मज़ा शुरू करें।
सीधे मार्ग के बजाय, हम मैक्सिकन ग्रामीण इलाकों से होकर गुजरे।
ईमानदार रहना?
मैंने कुछ और झपकियाँ लीं।
आपको लगता होगा कि मैं चिंतित होऊंगा।
नहीं।
एक छोटा सा भी नहीं।
उस समय, मैं बस सवारी के लिए साथ था।
तभी मुझे कुछ अजीब सा नजर आया.
अब हम दो समय क्षेत्र पीछे थे।
पश्चिम जा रहे हो??
मुझे हँसना पड़ा क्योंकि इस समय मुझे नहीं पता था कि हम वास्तव में कहाँ थे, केवल यह कि हम स्पष्ट रूप से एक सुंदर मार्ग का अनुसरण कर रहे थे।
जैसे ही हम छोटे शहरों और गांवों से गुज़रे, एक बात तुरंत दिमाग में आई:
यहां का खाना शायद बहुत अच्छा है.
पर्यटन क्षेत्रों के बाहर स्थानीय जीवन को देखने के बारे में कुछ बातें मुझे हमेशा याद दिलाती हैं कि किसी जगह की सच्ची भावना रिसॉर्ट्स के बाहर रहती है।
रंग.
मकान.
सड़कें.
हम जिन छोटे शहरों से गुजरते हैं।
ऐसा लगा जैसे मेक्सिको के दूसरे हिस्से की एक अप्रत्याशित झलक मिल गई हो।
और ईमानदारी से कहें तो, वह घुमाव संभवतः अनुभव का हिस्सा है।
कभी-कभी मंजिल तक का सफर कहानी का हिस्सा बन जाता है।
और फिर, आख़िरकार मैंने इसे बना लिया।
अंत में, मेरा सातवां आश्चर्य: चिचेन इट्ज़ा
वहां खड़े होकर और इसे व्यक्तिगत रूप से देखकर, मुझे सच में विश्वास है कि इसका कोई कारण था।
इस अनुभव में कुछ अलग था.
यह केवल यात्रा सूची में एक बॉक्स को चेक करने के बारे में नहीं था।
यह इतिहास के बारे में था.
विरासत।
प्रतिरोध।
जितना अधिक मैंने माया सभ्यता के बारे में जाना, उतना ही अधिक मुझे एहसास हुआ कि इस स्थान का इतना महत्व क्यों है।
माया लोगों के इतिहास के बारे में सुनकर, विशेष रूप से युकाटन क्षेत्र में उपनिवेशीकरण के प्रति उनके प्रतिरोध के बारे में सुनकर, यह यात्रा सिर्फ पर्यटन से कहीं अधिक महसूस हुई।
यह चिंतन का क्षण बन गया।
हमें याद दिलाया जाता है कि इतिहास केवल वह नहीं है जो किताबों में रहता है, बल्कि वह भी है जो लोगों, संस्कृति और स्मृति में रहता है।
जिस चीज़ ने मुझे सबसे अधिक प्रभावित किया वह माया भाषा और परंपराओं के संरक्षण के बारे में सीखना था।
वैश्वीकरण और प्रमुख विश्व भाषाओं के प्रति बढ़ते आकर्षण के साथ, एक वास्तविक चिंता यह है कि समय के साथ स्थानीय भाषाओं और सांस्कृतिक प्रथाओं में गिरावट आ रही है।
और यह कितनी शर्म की बात होगी.
ऐसी जगह पर खड़े होने के बारे में कुछ गहरा है जहां एक सभ्यता एक बार विकसित हुई थी और यह महसूस करना कि पहचान को संरक्षित करने का संघर्ष अभी भी जारी है।
यह सिर्फ मेरा सातवां चमत्कार नहीं था।
यह उन यात्रा क्षणों में से एक था जो आपके साथ रहता है।
पूर्ण वृत्त
और ठीक इसी तरह, वह यात्रा जो वर्षों पहले मेरी पहली अंतर्राष्ट्रीय यात्रा के साथ शुरू हुई थी, शुरू हुई।
सात चमत्कार.
समय के सात क्षण.
सात अनुस्मारक कि दुनिया स्क्रीन से हम जो कुछ भी सीख सकते हैं उससे कहीं अधिक बड़ी, समृद्ध और अधिक समावेशी है।
चिचेन इट्ज़ा के सामने खड़ा होकर, मैं सिर्फ अपने नवीनतम आश्चर्य को नहीं देख रहा था।
मैंने वर्षों के साहस, जिज्ञासा को पीछे मुड़कर देखा और जारी रखने का फैसला किया।
जो चीज़ एक साधारण लक्ष्य के रूप में शुरू हुई थी वह बहुत बड़े लक्ष्य में बदल गई, यह एक अनुस्मारक है कि जीवन के सबसे सार्थक मील के पत्थर शायद ही कभी रातोंरात हासिल किए जाते हैं।
उन्हें यात्रा-दर-यात्रा, पाठ-दर-पाठ और क्षण-दर-क्षण बनाया जाता है।
यह परम चमत्कार की जाँच से कहीं अधिक था।
यह बंद था.
और किसी तरह, आने वाली हर चीज़ की शुरुआत भी।
यात्रा जारी रखें
यह क्षण शायद परम चमत्कार था, लेकिन यह एक बहुत बड़ी यात्रा का हिस्सा भी था।
यदि आप भूल गए हैं कि यह यात्रा कैसे शुरू हुई, क्योंकि कैनकन कभी भी मेरी बकेट लिस्ट में नहीं था, जब तक कि होटल ड्रामा और यात्रा गड़बड़ी ने इसे लगभग पटरी से नहीं उतार दिया, निश्चिंत रहें कि कैनकन कभी भी मेरी बकेट लिस्ट में नहीं था। और अब तक हम यहीं हैं।
शुरुआत से शुरू करें और संदेह से लेकर मेरे सातवें आश्चर्य के सामने खड़े होने तक की पूरी कहानी पढ़ें।
और हमेशा की तरह, भविष्य में क्या होगा इसके लिए तैयार रहें, क्योंकि एक यात्रा पूरी तरह से कवर हो सकती है, लेकिन पासपोर्ट अभी भी पूरा नहीं हुआ है।
