मैंने हाल ही में दिल्ली से लाओस से लुआंग प्रबांग की यात्रा की। मैं किसी संप्रभु देश की वीज़ा प्रक्रिया पर टिप्पणी करने वालों में से नहीं हूं। मैं सिर्फ यह बता रहा हूं कि मैंने इसे कैसे अनुभव किया। लुआंग प्रबांग के लोग वास्तव में अच्छे थे और मेरी छुट्टियाँ अद्भुत थीं।
मैंने लाओस के लिए ई-वीज़ा के लिए आवेदन किया और यह अगले दिन जारी कर दिया गया। मेरे पास होटल आरक्षण था, मेरी उड़ान थाई एयरवेज थी, और मेरे पास कुछ नकदी (यूएसडी और जापानी येन) और कई क्रेडिट और डेबिट कार्ड थे। जैसा मैंने सोचा था, मैंने सब कुछ सेट कर लिया है। मैं अकेले यात्रा कर रहा था और मेरी आयु 50 वर्ष से अधिक है।
मेरी उड़ान एक ही पीएनआर पर थाई एयरवेज और बैंकॉक एयरवेज के साथ दिल्ली बैंकॉक लुआंग प्रबांग थी। मैंने थाई एयरवेज से दिल्ली से बैंकॉक के लिए उड़ान भरी और बिना किसी समस्या के बैंकॉक पहुंच गया। मेरे पास काफी समय था इसलिए मैं घूमता रहा और बैंकॉक एयरवेज टर्मिनल पर पहुंच गया क्योंकि बैंकॉक लुआंग प्रबांग हिस्सा उनके द्वारा संचालित किया जाता था। मैंने भरपूर नाश्ता किया! और फिर वो मेरे दरवाजे पर आकर बैठ गये और बॉन्ड (रस्किन बॉन्ड) पढ़ने लगे.
थोड़ी देर बाद बैंकॉक एयरवेज की एक खूबसूरत महिला मेरे पास आई। उन्होंने कहा कि लुआंग प्रबांग आव्रजन चाहता था कि वे कुछ परीक्षण करें। मैंने कहा अच्छा. उसने पूछा कि मेरे पास कितना पैसा है तो मैंने उसे बताया कि यह काफी है लेकिन बहुत ज्यादा नहीं! मैंने नोट किया कि मेरे पास कई कार्ड थे।
फिर उसने मेरा पासपोर्ट देखने को कहा. मैंने पिछले साल अपना पासपोर्ट नवीनीकृत किया था इसलिए यह पहला नया स्टांप था। उसका चेहरा उतर गया. मैंने पूछा कि क्या मैं उसे अपना पिछला पासपोर्ट दिखा सकता हूँ। वह जल उठी और बोली प्लीज़. यह मुहर है कि कल कोई नहीं है। उसने अपने फ़ोन स्क्रीन से वीज़ा आवेदन पृष्ठों को स्क्रॉल करना शुरू किया और अंततः रुक गया। मैंने अपने भाग्यशाली सितारों को धन्यवाद दिया कि मैंने इसे उठाया।
उन्होंने मुझसे कहा कि यह ठीक है और उन्हें उम्मीद है कि लाओस मुझे साफ़ कर देगा। उन्होंने यह भी कहा कि काश वह इसमें शामिल न होते, लेकिन यह जरूरी था। मैंने उससे कहा कि वह मुझे परेशानी से बचा रही है क्योंकि यह बाद में होगा। वह हमेशा दुखद और ईमानदार थे।
वह चली गई। चौंक पड़ा मैं। यह मेरा 34वें नंबर का देश था और मैं कभी भी निर्वासित होने के करीब भी नहीं पहुंचा। मैं अभी गंभीरता से परेशान होने के लिए बहुत थक गया हूं। थोड़ा भ्रमित होकर मैंने किताब पढ़ना जारी रखा।
थोड़ी देर बाद उसने मेरा स्वागत किया और कहा कि सब कुछ ठीक है! मैं विमान में सवार हुआ और लुआंग प्रबांग पहुंचा और मुझे आप्रवासन में कोई समस्या नहीं हुई। मैं लुआंग प्रबांग में अपने प्यारे होटल में पहुंचा और कुछ देर आराम करने के बाद मेकांग नदी पर सूर्यास्त क्रूज पर चला गया। मैंने सोचा कि मुझे निर्वासित किया जा सकता है!
मुझे आश्चर्य हुआ कि उन्हें किसने बनाया? क्या यह 50 वर्षीय पर्यटक महिला थी? मुझे एहसास ही नहीं हुआ कि इस फ्लाइट में मैं अकेला भारतीय हूं.
कुछ दिनों बाद मेरी मुलाकात एक और भारतीय से हुई जो उस सज्जन से मिला जो मेरे साथ क्वांग सी फॉल्स की यात्रा कर रहा था। मैंने उन्हें बैंकॉक में अपने अनुभव के बारे में बताया। उन्होंने कहा कि यह आम बात है, वे सभी भारतीयों के साथ ऐसा करते हैं! हनोई से होकर आने पर भी उसे वैसा ही अनुभव हुआ, लेकिन वह इसके बारे में जानता था!
मुझे इसकी जानकारी नहीं थी क्योंकि वीजा प्रक्रिया में इसका कहीं जिक्र नहीं था.’ अगर मुझे पता होता तो मैं बेहतर तैयारी करता. इसलिए मैं इसे पोस्ट कर रहा हूं ताकि अगर कोई लाओस की यात्रा करने की योजना बना रहा है, तो उन्हें पता चले। मुझे लगता है कि इसमें 500 डॉलर नकद होने की उम्मीद है, लेकिन मुझे यकीन नहीं है क्योंकि मेरे पास उतना नहीं था।
जैसा कि मैंने शुरुआत में कहा था, मैं किसी संप्रभु देश के लिए वीज़ा प्रक्रिया पर टिप्पणी करने वालों में से नहीं हूं। मैं सिर्फ यह बता रहा हूं कि मैंने इसे कैसे अनुभव किया। मैं बस बेहतर तरीके से तैयार होना चाहता था। यदि आप इसे पढ़ रहे हैं, तो आप जानते हैं कि यह एक संभावना है। लुआंग प्रबांग के लोग वास्तव में अच्छे थे और मेरी छुट्टियाँ अद्भुत थीं।
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