तीन जीओपी सीनेटर जो वेंस/रूबियो कोरोना को चुनौती दे सकते हैं

इस बात की अच्छी संभावना है कि 2028 में राष्ट्रपति पद के लिए रिपब्लिकन उम्मीदवार का नाम या तो जे.डी. वेंस या मार्को रुबियो होगा (जैसा कि मैं लिखता हूं, भविष्यवाणी बाजार लगभग 70 प्रतिशत संभावना रखते हैं)।

हालाँकि, हम अभी भी शुरुआत से बहुत दूर हैं और बहुत कुछ बदल सकता है। मध्यावधि में रिपब्लिकन का प्रदर्शन अपेक्षा से अधिक ख़राब हो सकता है। हो सकता है कि एआई बुलबुला फट जाए और अर्थव्यवस्था ध्वस्त हो जाए – या शायद ऐसा नहीं होगा और रोबोट जल्द ही हमारी नौकरियां ले लेंगे।

लेकिन स्थिति की परवाह किए बिना, न तो उपराष्ट्रपति और न ही राज्य सचिव पूरी तरह से निर्विरोध जीत की ओर अग्रसर हैं। अन्य रिपब्लिकन निश्चित रूप से रिंग में उतरेंगे, भले ही जीत की संभावना कम हो; कुछ लोग अपने प्रोफाइल में बढ़ोतरी या कैबिनेट लॉन्च से ज्यादा कुछ भी उम्मीद किए बिना काम करेंगे।

ऐसे प्रतिस्पर्धी कहाँ से आ सकते हैं? राज्यपाल एक अच्छा अनुमान हैं; यह एक राज्य, विशेष रूप से एक महत्वपूर्ण राज्य (जैसे फ्लोरिडा) को चलाने से लेकर एक देश को चलाने की ओर एक स्वाभाविक छलांग है। हम कुछ उम्मीदवारों को कम पारंपरिक पृष्ठभूमि (प्रसारण पत्रकारिता, कोई भी?) से भी देख सकते हैं।

हालाँकि, एक सीट कई दावेदारों को प्रदान करने की लगभग गारंटी है: संयुक्त राज्य अमेरिका की सीनेट। हमारे प्रतिष्ठित उच्च सदन ने अब तक 17 राष्ट्रपतियों की नर्सरी के रूप में कार्य किया है, और यह विश्वास करने का कोई कारण नहीं है कि यह भूमिका, निकाय के विधान की प्रतीत होने वाली असाध्य काठिन्य को देखते हुए, इसका सबसे महत्वपूर्ण आधुनिक कार्य हो सकती है, – निष्कर्ष निकाला।

आज, सीनेट में तीन रिपब्लिकन हैं जिनके बारे में व्यापक रूप से माना जाता है कि वे 2028 याचिकाओं पर विचार करेंगे। टेक्सास के सीनेटर टेड क्रूज़, मिसौरी के जोश हॉले और केंटुकी के रैंड पॉल प्रत्येक के पास नाम की पहचान, मुद्दों पर पकड़ और नामांकन के लिए एक विश्वसनीय दौड़ बनाने के लिए नितांत आवश्यक चतुरता है। और प्रत्येक रूढ़िवादी गठबंधन के एक अलग हिस्से की अपील करता है।

इन तीनों में से, क्रूज़ ने अब तक अपनी राष्ट्रपति पद की महत्वाकांक्षाओं को बढ़ावा देने के लिए सबसे अधिक काम किया है। उन्होंने एक बड़ी सार्वजनिक प्रोफ़ाइल बनाए रखी और उचित मात्रा में शोर बनाए रखा। अधिकांश मुद्दों पर राष्ट्रपति के मुखर समर्थक, उन्होंने कुछ प्रमुख क्षेत्रों, विशेष रूप से टैरिफ और मुक्त भाषण, पर व्हाइट हाउस से नाता तोड़ लिया और कई रिपब्लिकन प्राइमरी में सीधे भाग लिया (यहां तक ​​कि जॉर्जिया और दक्षिण कैरोलिना में ट्रम्प समर्थित उम्मीदवारों को चुनौती दी)। उन्होंने पार्टी के “अमेरिका फर्स्ट” विंग पर तीखे हमले किए, टकर कार्लसन के साथ सार्वजनिक झगड़े और अपने प्रतिद्वंद्वी जेडी वेंस की निजी आलोचना की। उन्हें आयोवा में भी देखा गया है। यह निष्कर्ष निकालना उचित है, जैसा कि टेक्सास के एक अन्य सीनेटर ने पिछले महीने कहा था, कि “टेड अगला राष्ट्रपति बनना चाहता है।”

क्रूज़ प्रशासन शैली और सार दोनों में, ट्रम्प-पूर्व जीओपी पुनर्प्राप्ति जैसा होगा। यह बॉर्बन्स ही होंगे जो नेपोलियन के बाद सिंहासन को पुनः प्राप्त करेंगे, उन पूर्व-लैप्सेरियन दिनों की घड़ी को पीछे ले जाएंगे जब टैरिफ समान रूप से खराब थे, इज़राइल पूरी तरह से ठीक था, और पार्टी ने सेंट रोनाल्ड रीगन की मुस्कुराती छवि के सामने एक स्वर में गाया था। क्रूज़ उस चीज़ का उम्मीदवार है जिसे फ़्यूज़नवाद कहा जाता था: विदेश में हस्तक्षेपवाद और घर पर मुक्त बाज़ार अर्थशास्त्र और सामाजिक रूढ़िवाद का संयोजन। हालाँकि ट्रम्पवाद (जहाँ तक ऐसी बात कही जा सकती है) इस “तिपाई प्रभाव” का डेढ़ फुट का खंडन है और ऐसा लगता है कि आधार काफी हद तक आगे बढ़ चुका है, फ़्यूज़नवाद अभी भी जीओपी दाता वर्ग के एक बड़े हिस्से का विश्वास है। विशेष रूप से यदि वेंस हराने वाला व्यक्ति है, तो यह एक स्पष्ट रेखा बनाता है (रूबियो, निश्चित रूप से, अधिक चुनौतियां पेश करता है)।

व्यक्तिगत स्तर पर, क्रूज़ की संभावनाओं को उनके तेज दिमाग, राजनीतिक प्रवृत्ति और पिछले राष्ट्रपति अनुभव से मदद मिलेगी। लेकिन उसकी संभावना पर काम की जरूरत है; हाउस स्पीकर जॉन बोहेनर का “लूसिफ़ेर इन द फ़्लेस” के रूप में उनका यादगार वर्णन वर्षों से अन्य कांग्रेसियों द्वारा दोहराया गया है, और इस धारणा को हिलाना मुश्किल है कि खुदरा राजनीति उनके लिए एक मजबूत अनुकूल नहीं हो सकती है।

फिर मिसौरी के वरिष्ठ सीनेटर हैं (पूर्ण खुलासा: मैंने अप्रैल 2025 से पिछले महीने तक जोश हॉले के लिए काम किया)। 2028 में हॉले के बारे में कम जानकारी है, और यह निश्चित नहीं है कि वह दौड़ेगा। हालाँकि, अटकलें घूम रही हैं। और हॉले ने इस तरह की अटकलों को हवा देने के लिए कुछ चीजें की हैं, जिसमें जीवन-समर्थक कारणों को बढ़ावा देने के लिए एक नया समूह शुरू करना, एआई जैसे महत्वपूर्ण मुद्दों पर ध्यान केंद्रित करना शामिल है जो उनके कम सहयोगियों से दूर रहे हैं, और टीमस्टर्स सम्मेलन से लेकर दक्षिणी बैपटिस्ट थियोलॉजिकल सेमिनरी तक के स्थानों पर बोलना शामिल है।

राष्ट्रपति का व्यापक समर्थन करते हुए, हॉले ने एक स्वतंत्र छवि बनाने और खुद को जीओपी मुख्यधारा से अलग करने के लिए कड़ी मेहनत की है (वास्तव में, सीनेट में उनकी एक अकेले भेड़िये के रूप में प्रतिष्ठा है)। उनकी मुख्य प्रतिबद्धताएँ मजबूत सामाजिक रूढ़िवादिता, एक पक्षपाती आर्थिक लोकलुभावनवाद है, जिसमें संगठित श्रम का आलिंगन शामिल है जो उन्हें सीनेट रिपब्लिकन के बीच प्रिय बनाता है, और एक बड़े पैमाने पर हस्तक्षेपवादी विदेश नीति है। एक महत्वपूर्ण अर्थ में, हॉले ट्रम्प के बिना ट्रम्पवाद प्रस्तुत करता है, जो ऐसा लगता है कि आधार, कम से कम अमूर्त रूप से, इसके लिए जा सकता है। वह (अपेक्षाकृत) युवा और उच्च बोलने की प्रतिभा के साथ-साथ एक साफ-सुथरी बाइबिल पृष्ठभूमि और एक गंभीर बौद्धिक कोटे को भी मेज पर लाता है।

लेकिन उसकी अपनी जिम्मेदारियां हैं. यदि वेंस स्पष्ट उत्तराधिकारी हैं, तो हॉले मुश्किल में पड़ जाएंगे क्योंकि उपराष्ट्रपति उसी “50 वर्ष से कम आयु के शिक्षित लोकलुभावन” की बात कहते हैं। हॉले का ध्यान गर्भपात पर है – उनके सीनेट में जीवन समर्थक होने की संभावना है – और उनकी कट्टर इंजील ईसाई धर्म डॉब्स के बाद के मतदाताओं को निराश कर सकता है। अपनी अन्य मजबूत साख के बावजूद, वह ईरान युद्ध बहस से काफी हद तक अनुपस्थित थे। और जबकि क्षमता स्पष्ट रूप से क्षीण हो गई है, 6 जनवरी को उनके छद्म नाम को रद्द करने के बाद यह उन्हें परेशान करने के लिए वापस आ सकती है।

अंत में, हमारे पास रैंड पॉल है। पॉल, जो 2016 में भी नामांकन के लिए दौड़े थे, ने सार्वजनिक रूप से एक बोली पर विचार किया है, उन्होंने इस साल की शुरुआत में सीबीएस को बताया था कि वह “50-50” थे। और यदि वह भागता है, तो पॉल ने अपने साक्षात्कारकर्ता से जोर देकर कहा, ऐसा इसलिए होगा क्योंकि “हमें एक मुक्त बाजार बनाना होगा। [and] पार्टी की मुक्त व्यापार शाखा, जो युद्ध के लिए इच्छुक नहीं है।” तो यहां पीडीपी की छोटी सरकार के व्यक्तिवादी दल का चयन है; पॉल एक अधिक उदारवादी और आधिकारिक स्वतंत्रतावाद प्रस्तुत करता है, जिसे जो जोर्गेनसन और कंपनी द्वारा एक्सेस किया जा सकता है।

और एक अन्य केंटुकी स्वतंत्रतावादी के विपरीत, पॉल ने हाल ही में व्हाइट हाउस के साथ अच्छा खेलना अपना लक्ष्य बनाया है। सीनेट होमलैंड सिक्योरिटी एंड गवर्नमेंट अफेयर्स कमेटी (एचएसजीएसी) के अध्यक्ष के रूप में, उन्होंने अपनी राजकोषीय संवेदनाओं को निगल लिया और राष्ट्रपति के दूसरे सुलह अनुरोध को सफलतापूर्वक पारित कर दिया, जिसमें नए सरकारी खर्च में $ 70 बिलियन से अधिक शामिल था। उन्होंने अपने समिति शिखर सम्मेलन का उपयोग एंथोनी फौसी जैसे हाई-प्रोफाइल लक्ष्यों को लक्षित करने के लिए भी किया है, जो इस सप्ताह अपने कोविड व्यवहार पर सुनवाई के लिए एचएसजीएसी के सामने पेश हो रहे हैं।

लेकिन पॉल का निर्वाचन क्षेत्र, हालांकि भावुक है, छोटा है। और उनका 2016 का अभियान आयोवा में पांचवें स्थान पर रहने के बाद जल्दी समाप्त हो गया। यह स्पष्ट नहीं है कि क्या वह इस प्रदर्शन में सुधार कर सकते हैं।

उस अवलोकन पर वापस लौटने के लिए जिसके साथ यह कॉलम खोला गया था, सबसे संभावित परिदृश्य अभी भी टिकट के शीर्ष पर वेंस या रुबियो है। हालाँकि, अन्य प्रतिस्पर्धियों के बारे में सोचना बेकार की अटकलों से कहीं अधिक है।

संलयनवाद, लोकलुभावनवाद और स्वतंत्रतावाद में, हम अमेरिकी रूढ़िवाद के लिए तीन व्यापक दृष्टिकोण देखते हैं। क्या इन प्रवृत्तियों के सीनेटरियल नायक 28 में काम करते हैं – और कितना अच्छा – हमें बता सकते हैं कि ट्रम्प के बाहर निकलने के बाद दक्षिणपंथ कहाँ जाएगा।