गैलापागोस द्वीप समूह के जानवरों की अविश्वसनीय विविधता के बारे में एक शब्द के रूप में प्रसार जारी है, इक्वेडोर द्वीपसमूह दुनिया में सबसे लोकप्रिय पारिस्थितिक पर्यटन स्थलों में से एक बन गया है।
हाल के वर्षों में, इस क्षेत्र ने औसतन 150,000 से अधिक वार्षिक आगंतुकों को आकर्षित किया है, जिनमें से अधिकांश सैन क्रिस्टोबल और सांता क्रूज़ के द्वीपों पर केंद्रित हैं।
बड़े पैमाने पर पर्यटन के नकारात्मक प्रभावों को सीमित करने के साधन के रूप में, गैलापागोस राष्ट्रीय उद्यान प्राधिकरण ने 2011 में नए नियम स्थापित किए।
इन नियमों ने गैलापागोस परिभ्रमण की आवृत्ति को बदल दिया, जिससे टूर ऑपरेटरों को क्षेत्र के कुछ कम-ज्ञात द्वीपों का दौरा करने के लिए प्रोत्साहित किया गया।
परिवर्तनों के लागू होने से पहले और बाद में गैलापागोस परिभ्रमण के साथ, मेरा व्यक्तिगत रूप से मानना है कि वे अंततः बेहतरी के लिए थे।
न केवल स्थानीय पारिस्थितिकी तंत्र और निवासियों के लिए, बल्कि पर्यटकों के लिए भी। इसका मतलब था कम भीड़, जानवरों के साथ बेहतर मेल-मिलाप और उन अनोखे आकर्षणों को देखने का अवसर जो ज़मीन पर यात्रा करने वाले यात्रियों ने कभी नहीं देखे होंगे।
यहां सात अनोखे अनुभव हैं जो गैलापागोस द्वीप समूह में केवल छोटी नावें ही पेश कर सकती हैं…
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1. वोल्फ द्वीप के समुद्र तट पर तैरना
समुद्री जीवन की एक अद्वितीय और अविश्वसनीय रूप से विविध श्रृंखला के लिए धन्यवाद, गैलापागोस द्वीप दुनिया में सबसे लोकप्रिय गोताखोरी स्थलों में से एक है। लेकिन इसकी कुछ सबसे प्रभावशाली गोताखोरी साइटें इसके सबसे दूरस्थ स्थानों में से भी हैं।
उदाहरण के तौर पर शार्क प्वाइंट को लें, जो वोल्फ द्वीप के तट से दूर है। यह इसाबेला से लगभग 100 मील उत्तर पश्चिम में है। इसकी कोई स्थायी आबादी नहीं है और गैलापागोस राष्ट्रीय उद्यान प्रशासन वहां नावों को उतरने की अनुमति नहीं देता है।
संक्षेप में, गैलापागोस क्रूज़ या लिवबोर्ड गोता नाव ही यात्रा का एकमात्र तरीका है।
वहां की तैराकी विश्व प्रसिद्ध है। गोताखोर मुख्य रूप से इस क्षेत्र में रहने वाली विशाल व्हेल शार्क से आकर्षित होते हैं। लेकिन आप बड़ी संख्या में समुद्री जानवर जैसे डॉल्फ़िन, गैलापागोस शार्क और हैमरहेड शार्क भी पा सकते हैं।
बस याद रखें कि तेज़ धाराओं और सीमित दृश्यता के कारण, यह गोता स्थल केवल अनुभवी गोताखोरों के लिए अनुशंसित है।
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2. जेनोविस द्वीप का विहंगम दृश्य देखें
गैलापागोस द्वीप समूह पक्षी प्रेमियों के लिए एक वैश्विक स्वर्ग है, क्योंकि वे लगभग 56 स्थानीय प्रजातियों (जिनमें से 45 स्थानिक हैं) और 29 प्रवासी प्रजातियों का घर हैं।
लेकिन जेनोवेसा, जिसका उपनाम “बर्ड आइलैंड” है, इतनी कम दूरी में इतने सारे लोगों को देखने के लिए उल्लेखनीय है।
यह द्वीप पांच वर्ग मील में फैला है और इसमें प्रिंस फिलिप के नक्शेकदम पर एक शानदार पैदल यात्रा मार्ग है। लेकिन हमारे लिए सबसे तीव्र कार्रवाई हॉर्सशू समुद्रतट के पास हुई। हम कुल मिलाकर कुछ सौ गज से अधिक नहीं चल सके, लेकिन रास्ते में हमने पक्षियों की जो विविधता देखी वह सकारात्मक रूप से उत्साहवर्धक थी।
कुछ ही घंटों में हमने डार्विन के फिंच, गैलापागोस हॉक्स, गैलापागोस मॉकिंगबर्ड्स, मैग्नीफिसेंट फ्रिगेटबर्ड्स, नाज़्का और रेड-लेग्ड गल्स, रेड-टेल्ड गल्स, स्टॉर्म टर्न्स और बहुत कुछ देखा।
गैलापागोस समुद्री शेरों का तो जिक्र ही नहीं, बच्चे और किशोर रास्ते के किनारे बसेरा करते थे। एक वन्यजीव फोटोग्राफर के रूप में, यह मेरे जीवन के सबसे अच्छे दिनों में से एक था!
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3. कार्ड पोस्ट पर पोस्टकार्ड भेजें फ्लोरियाना द्वीप पर
फ्लोरियाना एक दिलचस्प द्वीप है। 1920 के दशक में, इक्वाडोर ने उपनिवेशवादियों को मुफ्त भूमि भूखंड, शिकार और मछली पकड़ने के अधिकार और पहले 10 वर्षों के लिए कोई कर नहीं देकर गैलापागोस में घर बनाने के लिए प्रोत्साहित किया।
कुछ यूरोपीय लोगों ने स्वर्ग में फिर से शुरुआत करने के आह्वान का जवाब दिया है, जिसमें कई जर्मन आप्रवासी भी शामिल हैं जो अपनी मातृभूमि की अत्यधिक राजनीतिक और आर्थिक अस्थिरता से बचना चाहते हैं।
फ्लोरियाना प्रसिद्ध “इस्लोसा गैलापागोस” हत्या रहस्य का स्थल बन गया। लेकिन इसकी मानवीय उपस्थिति 1800 के व्हेलिंग युग से मिलती है, जब नाविकों ने पोस्ट बे के नाम से जाना जाने वाला क्षेत्र में एक बैरल स्थापित किया था।
होम व्हेलर्स (जो अक्सर वर्षों तक समुद्र में रहते थे) घर पर पत्र छोड़ जाते थे। अन्य पूर्व नाविकों ने अपने बुलावे वाले बंदरगाहों पर पत्र पहुँचाए।
यह परंपरा आज भी जारी है: हजारों गैलापागोस पर्यटक दोस्तों और परिवार के लिए पोस्टकार्ड छोड़ने के लिए हर साल बायरा डाकघर आते हैं। अन्य आगंतुक उन्हें इच्छित प्राप्तकर्ता तक पहुंचाते हैं, कभी-कभी हाथ से भी!
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4. फर्नांडीना द्वीप पर समुद्री इगुआना को देखकर अचंभित हो जाइए
यह स्थानिक प्रजाति गैलापागोस में हर जगह पाई जा सकती है।
लेकिन ऐसा लगता है कि वे वास्तव में द्वीपों के लावा समुद्र तटों पर एकत्र होना पसंद करते हैं, जहां वे सूरज की गर्मी को तुरंत सोख सकते हैं और तैरने के बाद गर्म हो सकते हैं।
संख्या के संदर्भ में, समुद्री इगुआना को देखने के लिए सबसे अच्छी जगह फर्नांडीना द्वीप है, जहां आप उनमें से सैकड़ों को सामूहिक रूप से इकट्ठा कर सकते हैं। करीब से, वे लघु गॉडज़िला की तरह दिखते हैं, जो अपनी नाक की ग्रंथियों से अतिरिक्त नमक को बाहर निकालने के लिए निचोड़ते और छींकते हैं।
उनकी चपटी पूँछ, छोटी पूँछ और पृष्ठीय पंख उन्हें पानी में प्रभावशाली बनाते हैं।
स्नॉर्कलिंग करना और अपने से 25 फीट नीचे एक 3 फीट लंबी छिपकली को समुद्री शैवाल खाते हुए देखना और फिर उसका शरीर जैसा दिखने वाला शरीर सतह पर तैरते हुए देखना आश्चर्यजनक है। वे डरावने, मज़ेदार और कूल का अद्भुत मिश्रण हैं!
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5. वुल्फ ज्वालामुखी के आसपास दुर्लभ वन्य जीवन देखें
हवाई द्वीप समूह की तरह, गैलापागोस ज्वालामुखी द्वीपसमूह का निर्माण मेंटल प्लम द्वारा किया गया था।
इसाबेला द्वीप के उत्तरी सिरे पर स्थित, वुल्फ ज्वालामुखी इस क्षेत्र की सबसे ऊंची चोटी (5,600 फीट) है और 33 साल की निष्क्रियता के बाद 2015 में फट गया।
19वीं सदी के जर्मन भूविज्ञानी थॉमस वोल्फ के नाम पर रखे गए इस ज्वालामुखी के बारे में सबसे दिलचस्प बात यह है कि इसके आसपास का वन्य जीवन बेहद अनोखा है। न केवल द्वीपसमूह के अन्य द्वीपों से, बल्कि इसाबेला द्वीप के निकटवर्ती ज्वालामुखियों से भी!
इसमें गैलापागोस कछुए की एक विशिष्ट उप-प्रजाति है जिसमें काठी का खोल होता है। इसमें कछुओं की अन्य उप-प्रजातियाँ हैं जिन्हें वर्षों से वहाँ फेंक दिया गया है, जिनमें कुछ समान डीएनए वाले भी शामिल हैं। वैज्ञानिक इस डीएनए का उपयोग विलुप्त पिंटा द्वीप कछुए को वापस लाने के लिए करने की कोशिश कर रहे हैं।
यह दुर्लभ पिंक लैंड इगुआना का भी घर है, जो 2009 में वहां खोजी गई एक नई प्रजाति है।
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6. इसाबेला द्वीप पर गैलापागोस पेंगुइन के साथ तैरें
इसाबेला द्वीप पर फर्नांडीना के ठीक सामने स्थित, टैगस कोव नाविकों के साथ ऐतिहासिक संबंधों के साथ गैलापागोस का एक और आकर्षण है। इस प्राकृतिक बंदरगाह का उपयोग सदियों पहले व्हेलर्स और समुद्री डाकुओं द्वारा किया जाता था, और उनमें से कई ने आसपास की चट्टानों पर अपने जहाजों के नाम उकेरे या चित्रित किए थे।
लेकिन इन दिनों, टैगस कोव को गैलापागोस में तैराकी के लिए सबसे अच्छे स्थानों में से एक के रूप में जाना जाता है, खासकर यदि आप दुर्लभ गैलापागोस पेंगुइन देखना चाहते हैं।
गैलापागोस पेंगुइन के साथ तैरना कोई आसान काम नहीं है: आप अक्सर उन्हें टर्बो-ईंधन वाले रॉकेट की तरह पानी में चलते हुए, क्रिल, छोटे क्रस्टेशियंस और मछली जैसे अपने पसंदीदा शिकार को पीड़ा देने के लिए दौड़ते हुए देखेंगे।
लेकिन अगर आप भाग्यशाली हैं और सम्मानजनक दूरी बनाए रखते हैं, तो आपको एक पेंगुइन इतना उत्सुक मिल सकता है जो करीब से देखने के लिए आपके चारों ओर तैरने के लिए उत्सुक हो। गैलापागोस क्रूज़ के दौरान हमने एक जोड़े के साथ लगभग 25 मिनट तैराकी में बिताए और यह मेरे जीवन की सबसे बड़ी वन्यजीव मुठभेड़ों में से एक है!
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7. एस्पानोला द्वीप पर समुद्री शेर कॉलोनी का दौरा करें
एस्पानोला द्वीप पर गार्डनर खाड़ी का दौरा मेरे पसंदीदा गैलापागोस द्वीप अनुभवों में से एक है।
सुंदर सफेद रेत, सुंदर नीले पानी और तट से दूर स्थित अद्भुत चट्टानों के साथ यह स्थान इससे अधिक सुंदर नहीं हो सकता।
लेकिन यहां का मुख्य आकर्षण विशाल गैलापागोस समुद्री कॉलोनी है, जिसमें आमतौर पर एक दर्जन से लेकर सौ से अधिक जानवर शामिल होते हैं।
आप समुद्री शेरों को संतुष्ट होकर भोजन करते हुए देख सकते हैं; किशोर सर्फ में खेलते हैं; माताएँ अपने बच्चों को देखती हैं; और विशाल नर क्षेत्र और पशुचारण अधिकारों के लिए लड़ते हैं।
यह सेल्फी लेने, स्नोर्कल लेने या बस बैठकर सबसे खूबसूरत सूर्यास्तों में से एक को देखने के लिए एक अविश्वसनीय जगह है जिसे देखने का सौभाग्य हमें कभी मिला है। – ब्रेट लव; जब तक अन्यथा उल्लेख न किया गया हो, सभी तस्वीरें ब्रेट लव और मैरी गैबेट द्वारा
