भारत के 72वें गणतंत्र दिवस की शुभकामनाएँ! सभी भारतीयों में अपने राष्ट्र के प्रति प्रेम और गौरव तिरंगे की तरह ऊंचा रहे!
मैं पिछले 20 वर्षों से विदेश में रह रहा हूं और अभी अक्टूबर 2020 में दुबई से भारत लौटा हूं। उन लोगों के लिए जो भारी मन से उम्मीद कर रहे होंगे कि यह निर्णय मेरी जड़ों, जिस देश से मैं हूं, के लिए देशभक्ति की अपील के साथ लिया गया था… दाढ़ी वाले बाइकर को एक ऐसे संगठन में स्थानांतरित कर दिया गया है जो कई वर्षों से काम कर रहा है। हम बहुत उत्साहित थे क्योंकि हमारे माता-पिता दोनों कोलकाता में रहते हैं और पिछले साल हमने हमारे मन में इस तरह की उथल-पुथल देखी थी कि जब हम चाहते थे तो हम कोलकाता नहीं जा सकते थे। हमने दिल की धड़कन में चेन्नई को चुना। फ्रैंकफर्ट में थोड़े समय को छोड़कर, हम हमेशा समुद्र के किनारे रहे हैं। दुबई में रहना हमेशा भारत के विस्तार जैसा महसूस होता है। इन सभी वर्षों में मैंने जो एकमात्र सचेत निर्णय लिया वह यह था कि मैं अपना भारतीय पासपोर्ट कभी नहीं छोड़ूंगा।
निःसंदेह, देशभक्ति के कारण नहीं।
मेरे लिए देशभक्ति का क्या मतलब है? मैं परिभाषित नहीं कर सकता. भारतीय पैदा होने का क्या मतलब है? मैं परिभाषित नहीं कर सकता. विदेश में एक अनिवासी भारतीय होने पर कैसा महसूस होता है? दोबारा, मैं परिभाषित नहीं कर सकता. मैंक्या भारत में प्रथम श्रेणी का नागरिक होना कहीं और द्वितीय श्रेणी के नागरिक होने से बेहतर नहीं है? मैं निश्चित रूप से नहीं बता सकता. मैं Z-बहनों में हिंदू धर्म कैसे प्रेरित करूं? हाँ, मुझे ऐसा नहीं लगता.
अब क्या मैं आपसे एक प्रश्न पूछ सकता हूँ? यदि आपके पास इसका उत्तर है, तो मेरे पास उपरोक्त सभी का उत्तर हो सकता है। एक निश्चित परिवार में जन्म लेना या एक निश्चित पहचान होना आपके लिए क्या मायने रखता है?
मुझे बिल्कुल ऐसा ही लग रहा है। मैंने कभी उस परिवार पर सवाल नहीं उठाया जिसमें मैं पैदा हुआ था, या जो उपनाम मुझे विरासत में मिला था, उस पर कभी सवाल नहीं उठाया, न ही मैंने अपने माता-पिता के स्वभाव का विश्लेषण किया। अगर मुझे उनके व्यवहार का कोई उदाहरण पसंद नहीं आया, तो मुझे पता था कि मुझे वह समझ नहीं आया। हालाँकि मैं इस बात से इनकार नहीं करता कि मैं कुछ मूल्यों के साथ बड़ा हुआ हूं या उनसे प्राप्त नैतिकता और सिद्धांतों द्वारा निर्देशित हूं, मेरी अपनी मूल्य प्रणाली और विचार और विचारधाराएं भी हैं जिन्हें मेरी यात्रा ने आकार दिया है। हो सकता है कि मैंने उस माहौल में कुछ चीजें बदलने की कोशिश की हो जो मुझे पसंद नहीं थी, जिसमें मैं बड़ा हुआ, अन्यथा मैंने वहां वह सब कुछ रखा जो मुझे पसंद था। हाँ, मैं बहुत भाग्यशाली था कि मुझे ढेर सारी यादों, सुरक्षित पालन-पोषण और शांतिपूर्ण जीवन के साथ एक खुशहाल बचपन मिला। हालाँकि, मैं अपने माता-पिता में से प्रत्येक से बहुत अलग हूं और अलग जीवन जीता हूं। तर्क-वितर्क होते हैं और हमारी राय हमेशा सहमत नहीं होती। यह बिल्कुल स्पष्ट है कि मैं उन्हें अपना दृष्टिकोण समझाने का प्रयास कर रहा हूँ। मैं सफल हो सकता हूं या नहीं – यह सब प्रत्येक मामले पर निर्भर करता है।
हालाँकि एक बात निश्चित है, चाहे कुछ भी हो, मैं अपने माता-पिता का साथ कभी नहीं छोड़ूँगा। या फिर उन्हें दूसरे माता-पिता पर छोड़ दें.
भारत के बारे में मेरी भावनाएँ बिल्कुल वैसी ही हैं। मुझे भारत की उपलब्धियों पर गर्व है, मैं उसकी विफलता पर दुखी हूं, मैं उसकी निराशा पर रोता हूं। मैं उसकी महिमा का आनंद लेता हूं और जब वह शर्मिंदा होता है तो फीका पड़ जाता हूं। लेकिन मैं हमेशा उनके पक्ष में था, मैं हमेशा उनके पक्ष में रहूंगा और मैं कभी उनका अपमान नहीं करूंगा।
न तो मेरी भावनाएँ तब विकसित हुईं जब मैंने दो दशकों तक एक अनिवासी भारतीय का जीवन जीया, और न ही उन पर “उच्च स्तर की देशभक्ति” के प्रमाणपत्र की मुहर लगी हुई थी जो अब मैं लौट आया हूँ। जैसा कि मैं कभी-कभी चाहता था कि माँ या बाबा किसी खास दोस्त के माता-पिता की तरह काम करें, लेकिन मुझे कभी भी किसी अन्य परिवार से संबंधित होने की इच्छा महसूस नहीं हुई, लेकिन मेरी भावनाएँ भारत के लिए समान थीं।
मैंने कभी भी भारतीय राजनीति पर चर्चा नहीं की, इसलिए नहीं कि मैं राजनीति को नहीं समझता, बल्कि इसलिए कि मैं समझता हूं कि इसमें हमें भड़काने और विभाजित करने की कितनी भारी क्षमता है – चाहे विश्व मंच पर किसी पार्टी में हो या होटल के कमरे में।
मैं केवल भोजन पर चर्चा कर रहा हूं। मैं सिर्फ यात्रा के बारे में बात कर रहा हूं। पसंद से और विश्वास से. क्योंकि मेरा मानना है कि ये दो चीजें हैं जो विभिन्न धर्मों, क्षेत्रों, पीढ़ियों और मानसिकता के लोगों और उनके दिलों को जोड़ती हैं। खेल भी, लेकिन तभी जब एक देश दूसरे देश के खिलाफ खेलता है।
मुझे नहीं पता कि स्कूल में हमें जो सिखाया गया था, उसके कारण भारतीय ध्वज फहराना मेरे लिए कठिन है या क्योंकि मैंने हमेशा गणतंत्र दिवस, स्वतंत्रता दिवस या गांधी जयंती पर ध्वज फहराने के साथ तिरंगे को जोड़ा है, जहां उन्होंने अपने सरकारी संदेशों में अपनी भूमिका निभाई है। मुझे अग्रिम पंक्ति में बैठने और उन्हें सलामी देते देखने का सौभाग्य मिला। जब तिरंगा खुला तो मेरे रोंगटे खड़े हो गए। ईमानदारी से कहें तो इसका संबंध देशभक्ति से कम और इस भावना से अधिक था कि बोबो एक सुपरहीरो है और उसके सामने होने वाली सभी परेड और नाटक हमारे लिए निर्देशित हैं!
ज़ेड-सिस्टर्स ने हमेशा एक ब्रिटिश स्कूल में पढ़ाई की है और चेन्नई जाने के बाद, वे अब एक अंतरराष्ट्रीय स्कूल में पढ़ रही हैं। मुझे यकीन नहीं है कि वे भारतीय राष्ट्रगान जानते हैं या नहीं। मैंने कभी जिद या जबरदस्ती नहीं की. जैसे मेरी मां ने कभी इस बात पर जोर नहीं दिया कि मैं सीखूं रवीन्द्रसंगीत हालाँकि वह टैगोर के प्रशंसक थे और महानतम व्याख्याताओं से सीखते थे रवीन्द्र संगीत जैसे कनिका बंदोपाध्याय, नीलिमा सेन और अन्य। अपने जीवन के उतार-चढ़ाव के दौरान, मैं अक्सर टैगोर का एक गीत गुनगुनाते हुए उठता हूं, जिसके बोल उस घंटे के दौरान मेरे द्वारा अनुभव की गई भावनाओं को बिल्कुल प्रतिबिंबित करते हैं। ऐसा लगा मानो वे मेरी चेतना में प्रवेश कर गये हों। आज व्हाट्सएप ग्रुपों पर एक चार साल की बच्ची एस्तेर का बैंड मातरम गाते हुए वायरल वीडियो के साथ, मुझे अंदर से थोड़ी झुंझलाहट महसूस हुई…क्या मैंने जिद की? सुबह एक सामुदायिक ध्वजारोहण समारोह था, जिसके लिए मैंने पंजीकरण नहीं कराया क्योंकि मुझे लगा कि हमें अभी भी कुछ हद तक सामाजिक दूरी बनाए रखने की जरूरत है। इसे पढ़ने के बाद मैंने अपनी छत पर भारतीय झंडा लटका दिया काम करो और नहीं तिरंगे को फहराने पर. आख़िरकार, अब हम घरेलू मैदान पर हैं और हम किसी की भावनाओं या संवेदनाओं को ठेस पहुँचा सकते हैं (यदि हम ध्वज और अन्य मानकों से ऊपर खड़े हैं), यह देखते हुए कि हम लगभग 1.38 बिलियन लोगों के साथ दुनिया के सबसे बड़े लोकतंत्र में हैं, प्रत्येक की अपनी भावनाएँ हैं। आज की योजना एक साथ राष्ट्रगान गाने की है और शायद शब्दावली के बारे में थोड़ा सीखना है गणतंत्र, लोकतंत्र और अन्य साधन. कोलकाता में गवर्नर हाउस की हमारी अत्यंत विशेषाधिकार प्राप्त यात्रा को भी याद करें, जहां हमने एक कप में दार्जिलिंग चाय पीते हुए भारत के संविधान की मूल प्रतियों में से एक देखी थी, जो गौरव का प्रतीक है। अशोक स्तम्भ उस पर
मैंने कोई जबरदस्ती नहीं की बेंगलियाना ज़ेड-सिस्टर्स में, लेकिन वे ही हमारे घर पर बिजोया समारोहों के लिए हमारे पारंपरिक बंगाली मेनू की योजना बनाते हैं। जब बिग ज़ेड ने घोषणा की कि मैं दुनिया की सबसे अच्छी मिष्टी बनाता हूं तो मेरा दिल खिल उठता है। इसी तरह, मुझ पर कई लोगों ने आरोप लगाया है कि मैंने उन पर कोई हिंदू धर्म नहीं थोपा है।
हिंदी क्या है? क्या सचमुच कोई परिभाषा है? सिवाय उस भावना के जो हाल ही में देखी गई जब भारत ने भारत बनाम ऑस्ट्रेलिया टेस्ट सीरीज़ जीती। यदि आप ताज महल की ओर इशारा कर सकते हैं या जान सकते हैं कि भारतीय ध्वज के प्रत्येक रंग का क्या मतलब है, तो मुझे लगता है कि मैंने लिटमस टेस्ट पास कर लिया है, इसलिए ज़ेड-सिस्टर्स!
मैंने पहले ही कहा था कि जब हम दुबई छोड़ने के बारे में बात कर रहे थे, तो हमने भारत को चुना क्योंकि हम कभी भी दूसरा पासपोर्ट प्राप्त नहीं करना चाहते थे या पश्चिम की ओर नहीं जाना चाहते थे। जैसा कि मैंने बताया, इसका देशभक्ति से कोई लेना-देना नहीं है। या मैं यह ब्लॉगपोस्ट केवल इसलिए लिख रहा हूं क्योंकि मैं भारत वापस जा रहा हूं। भारत के दृश्य और ध्वनियाँ मुझे हमेशा तरोताजा कर देती हैं, हालाँकि मुझे एहसास है कि अब से बीस साल बाद भारत में रहना हमारी पारिवारिक छुट्टियों पर भारत की यात्रा करने की रूमानियत से अलग हो सकता है… भले ही हमने सामान्य सुख-सुविधाओं को तोड़ दिया हो। अद्भुत भारत एनआरआई और विदेशी पर्यटकों के लिए साइकिलिंग ट्रेल्स के माध्यम से लेह और लद्दाख के ऊबड़-खाबड़ इलाकों की खोज करना। हम एक ऐसा परिवार हैं जो लखनऊ की सड़कों पर खाने के लिए उतने ही उत्साहित हैं जितना कि दार्जिलिंग में विंडमेयर के औपनिवेशिक स्वाद का स्वाद लेने के लिए। सीखने और अनसीखा करने के लिए बहुत कुछ है। ज़ेड-सिस्टर्स ने भारत आने के हमारे फैसले पर एक बार भी सवाल नहीं उठाया है। लिटिल ज़ेड ने दूसरे दिन मुझसे पूछा… “माँ, आपके पास विशेषाधिकार है और आपकी आवाज़ है, तो आप इसका उपयोग कैसे करती हैं?” हालाँकि यह विचार के लिए गंभीर भोजन है, आज के लिए, मैं बस अपना हिस्सा पहनने जा रहा हूँ और जो कुछ भी मैं कर सकता हूँ उसके साथ गणतंत्र दिवस मनाऊंगा… एक साधारण तिरंगे वाला भोजन पकाऊंगा और लिखूंगा। दरअसल, हम पानी के पास रहते हैं और इससे होकर गुजरने वाली नहर को बकिंघम नहर कहा जाता है। इसके बारे में सोचें, यहां तक कि इस मुत्तकाडु नदी के चैनल को भी पता है कि हम इसके बारे में उत्साहित हो सकते हैं… तो क्या हुआ अगर चैनल का नाम एक बहाना है?
मेरे जातीय कफ्तान में तीनों की तुलना में कुछ अधिक रंग हैं, लेकिन वास्तव में यह भारतीय ध्वज का काफी प्रतिनिधि है। हमारा दोपहर का भोजन उत्तम दर्जे का था!
सब कुछ उजागर हो रहा है… इशिता
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नीचे 2018 में मेरी कोलकाता यात्रा की स्वतंत्रता दिवस की तस्वीरें हैं। हर साल, जुलाई और अगस्त के आसपास, हम कोलकाता जाते थे – इस अवधि को मैं ‘ग्रीष्म शीतनिद्रा’ कहता हूं। मुझे 2020 की गर्मियों की याद आती है और मैं चेन्नई से कोलकाता की लगातार यात्राओं के लिए उत्सुक हूं।
