पिछले कुछ वर्षों में अपनी यात्राओं से मैंने जो एक चीज़ सीखी है वह है वास्तव में बॉलीवुड की सराहना करना। यह एक अजीब बात लग सकती है क्योंकि मैं बॉलीवुड के घर भारत से हूं, तो दूसरे देशों को मेरा अधिक सम्मान क्यों करना चाहिए? यह अजीब है, लेकिन आप देखिए, हाल ही में मैंने जिन देशों का दौरा किया है, उनमें से कई ने मुझे एहसास दिलाया है कि न केवल मैं बॉलीवुड की, बल्कि अपनी पूरी पीढ़ी की पूरी तरह से सराहना नहीं करता हूं। दुनिया भर के बॉलीवुड प्रशंसकों से बात करके, मुझे निश्चित रूप से बॉलीवुड के महत्व और इसने पूरे भारत के लिए क्या किया है, इसका एहसास हुआ है।
पिछली पीढ़ियाँ बॉलीवुड से रोमांचित रही हैं और मुझे यह स्वीकार करना होगा कि इसमें कुछ बहुत ही रोमांटिक और आकर्षक है। सुंदर वेशभूषा, सुंदर अभिनेता, आकर्षक गाने और अद्भुत नृत्य। लेकिन मैंने वास्तव में नहीं सोचा था कि बॉलीवुड का भारत के बाहर कोई बड़ा प्रभाव है, लेकिन मुझे अपनी यात्राओं के दौरान पता चला कि यह वर्षों से सबसे असंभावित स्थानों में फल-फूल रहा है। साम्यवादी देशों में मनोरंजन के मुख्य स्रोत से लेकर युद्धग्रस्त देशों में लोगों के लिए आराम और विश्राम के स्रोत तक।
मैंने पाया कि दुनिया भर से लोग भाषा जाने बिना हमारे गीत गाते हैं, इस देश का दौरा किए बिना हमारी संस्कृति के बारे में बात करते हैं, और निश्चित रूप से आप यह नहीं बता सकते कि पर्यटकों को पसंदीदा गंतव्य के रूप में भारत को चुनने के लिए प्रोत्साहित करने में इसका कितना प्रभाव पड़ा है। कई विदेशी लोग फिल्में देखने के बाद भी बॉलीवुड में काम करने का सपना देखते हैं।
पूर्व सोवियत देशों में बॉलीवुड ने जिन अनुभवों से मेरी मदद की:
आर्मेनिया, जॉर्जिया और अजरबैजान की यात्रा के दौरान मुझे पहली बार वैश्विक स्तर पर बॉलीवुड के प्रभाव के बारे में पता चला। यहां मेरी मुलाकात ऐसे लोगों से हुई जो बॉलीवुड को मुझसे ज्यादा जानते और सराहते थे। पूर्व सोवियत संघ में एक समय था जब बॉलीवुड फिल्में और भारतीय टीवी शो सोवियत संघ में मनोरंजन का मुख्य स्रोत थे। इन देशों में अधिकांश पुरानी पीढ़ी बॉलीवुड फिल्में देखकर बड़ी हुई है और उनके लिए यह उनके बचपन का एक बड़ा हिस्सा था।
मिथुन और राज कपूर उस पीढ़ी के दो बड़े सितारे थे और वहां के लोग आज भी उन्हें बेहद पसंद करते हैं। कई बार वहां रहते हुए, जब लोगों को पता चलता है कि मैं भारतीय हूं, तो उनका स्वर बदल जाता है, वे अचानक अधिक जीवंत, उत्साही और मुझमें रुचि लेने लगते हैं। वे तुरंत मुझसे बॉलीवुड, राज कपूर के बारे में पूछते या बस ‘जिमी जिमी’ गाना शुरू कर देते! मैं केवल हाथ के इशारों और बॉलीवुड संदर्भों का उपयोग करके उन लोगों के साथ संवाद करने में कामयाब रहा हूं जो अंग्रेजी का एक शब्द भी नहीं बोलते हैं!
एक और दिलचस्प क्षण वह था जब मैं अजरबैजान में निर्वासन में था। अब मैं पूरी तरह से कुकआउट के लिए तैयार था क्योंकि मेरे पासपोर्ट में अर्मेनियाई मुहर थी और ये स्थितियाँ कभी-कभी थोड़ी परेशान करने वाली हो सकती थीं, जिससे आगे जो हुआ वह और भी मजेदार हो गया। आव्रजन अधिकारी ने मेरे पासपोर्ट से देखा कि मैं भारतीय हूं और उसके मुंह से पहला शब्द निकला, “तुम कैसे हो?” (हिन्दी में “आप कैसे हैं”), जिसके बाद उन्होंने “जिमी जिमी” का गायन गाया।
वह एक भारतीय को देखकर वास्तव में खुश हुए और बताया कि कैसे बॉलीवुड उनके बचपन का एक बड़ा हिस्सा था और बॉलीवुड के प्रति उनके प्यार ने उन्हें हिंदी सीखने और अंततः कई बार भारत की यात्रा करने के लिए प्रेरित किया। यह सुनना आश्चर्यजनक है कि आपके देश की किसी चीज़ ने अन्य लोगों के जीवन को इतने बड़े पैमाने पर प्रभावित किया है, और काकेशस में मेरी पूरी यात्रा के दौरान, जब लोगों को पता चला कि मैं भारतीय हूं तो मुझे उनसे बहुत सकारात्मक प्रतिक्रिया मिली है।
पूर्व सोवियत देशों की एक और यात्रा पर, मैंने बॉलीवुड के प्रभाव को फिर से खोजा। मैंने ताजिकिस्तान, उज्बेकिस्तान, कजाकिस्तान और अफगानिस्तान की यात्रा की। बॉलीवुड मध्य एशिया में उन्हीं कारणों से लोकप्रिय है, जैसे वह काकेशस क्षेत्र में है। सभी पूर्व सोवियत देशों में से, उज़्बेकिस्तान का अभी भी बॉलीवुड के साथ सबसे मजबूत संबंध है। ऐसी कई दुकानें हैं जो वर्तमान अभिनेताओं के पोस्टर बेचती हैं, टीवी चैनल अक्सर हिंदी फिल्में दिखाते हैं और यहां तक कि एक हिंदी रेडियो स्टेशन भी है।
एक दिन, ताजिकिस्तान में दुनिया के सबसे बड़े साहसिक कार्य से निपटने के दौरान, मैं एक बहुत ही दूरदराज के गांव में रुका और अपने गाइड और उसके दोस्तों के साथ खूब मौज-मस्ती की। हम पामीर के पहाड़ों में एक ऊंचे स्थान पर बॉलीवुड गाने सुन रहे थे और नृत्य कर रहे थे, और मुझे आश्चर्य हुआ कि स्थानीय लोग गीत के बोल मुझसे बेहतर जानते थे। उन्हें “मेरा जूता है जापानी” और निश्चित रूप से “जिमी जिमी” गाना बेहद पसंद है। दुनिया के ऐसे सुदूर कोने में जहां संस्कृति इतनी विविधतापूर्ण है, जहां हम एक ही भाषा नहीं बोलते हैं और बहुत कम समानताएं हैं, बॉलीवुड ने हमें एक साथ लाया है।
बॉलीवुड ने अफगानिस्तान में मेरी कैसे मदद की:
लेकिन मेरे सभी अनुभवों में, अफगानिस्तान ही वह अनुभव था जिसने मुझे वास्तव में एहसास कराया कि बॉलीवुड कुछ लोगों के लिए कितना प्रभावशाली है। मैं एशकोशिम नामक एक छोटे से शहर में था और ऐसा लग रहा था कि जिन लोगों से मैं मिला उनमें कुछ हद तक बॉलीवुड का प्रभाव था। लोगों द्वारा किसी अभिनेता के कपड़ों की शैली या बाल कटाने की नकल करने से लेकर लोगों के घरों में दुकानें और कमरे बॉलीवुड सितारों के पोस्टरों से भरे हुए पाए जाना तक। कुछ ने बॉलीवुड फिल्में देखकर भी हिंदी सीखी है।
अफगानी भारतीयों से प्यार करते हैं, और जैसे ही उन्हें पता चलता है कि मैं एक भारतीय हूं, वे एक प्रसिद्ध अतिथि के रूप में मेरा स्वागत करना सुनिश्चित करते हैं। उन्होंने मेरे लिए खाना ऑर्डर किया, मुझे अपने घर बुलाया, अपनी दुकानों से मुझे छोटे-छोटे उपहार दिए और एक दोस्त मुझे मुफ्त में सीमा तक ले गया। टैक्सी द्वारा एक यात्रा की लागत आमतौर पर $350 होती है। यह एक हृदयस्पर्शी भाव था और मैंने अपनी सभी यात्राओं में ऐसा कुछ कभी नहीं देखा।
हालाँकि भाषा की बाधा थी, बॉलीवुड एक बार फिर सामान्य कारक था। मैं भाग्यशाली था कि मुझे कुछ ऐसे लोग मिले जिन्होंने हिंदी फिल्में देखकर हिंदी सीखी। उनसे बात करके मैं अफगानिस्तान के बारे में गहरी समझ हासिल कर सका। स्थानीय लोगों में से एक के साथ मेरी बातचीत के माध्यम से, हम अंततः अच्छे दोस्त बन गए। उन्होंने मुझे अफगानिस्तान और वहां की स्थिति के बारे में सब कुछ हिंदी में समझाया और यह भी कहा कि अफगानिस्तान में जीवन की कठिनाइयों से निपटने के लिए हिंदी फिल्में उनके लिए एक महत्वपूर्ण तरीका थीं। उन्होंने कहा कि फिल्मों ने उन्हें सपने देखने और अपने भाई का अनुसरण करने के लिए प्रेरित किया, जिन्होंने पहले भारत में जाकर काम करने का रास्ता ढूंढ लिया था।
पिछले दो वर्षों में, मैंने जिन देशों का दौरा किया है, उन्होंने वास्तव में मुझे प्रभावित किया है और मुझे भारतीय सिनेमा की शक्ति और प्रभाव को देखने का मौका दिया है। मैंने कभी नहीं सोचा था कि ऐसा कुछ मेरी यात्रा का इतना दृश्य हिस्सा बन जाएगा और मुझे सबसे दूरदराज के स्थानों में लोगों के साथ मजबूत संबंध बनाने में मदद करेगा। इन देशों में जहां मेरे साथ इतना गर्मजोशी से व्यवहार किया जाता था, वहां एक भारतीय होना वास्तव में एक बड़ा लाभ था।
